Le Canada abrite plusieurs marathons de renom qui attirent des coureurs du monde entier. Voici l’histoire de la première édition des plus grands marathons du pays :
Marathon de Toronto (Toronto Waterfront Marathon) – 1990
Le Toronto Waterfront Marathon a vu le jour en 1990 sous le nom de "Coors Light Toronto Half-Marathon & 5K". Il n’incluait initialement qu’un semi-marathon et une course de 5 km. Ce n’est qu’en 2000 que la distance du marathon complet a été ajoutée, permettant à l’événement de devenir l’un des plus prestigieux du Canada. La première édition du marathon tel qu’on le connaît aujourd’hui a eu lieu en 2000 et a rapidement gagné en popularité grâce à son parcours longeant le lac Ontario.
📝 Anecdote : Lors des premières années du marathon complet (années 2000), les organisateurs avaient du mal à attirer des coureurs élites internationaux en raison de la compétition avec d’autres grands marathons mondiaux. Pour se démarquer, ils ont misé sur un parcours rapide et ont attiré des records nationaux canadiens au fil des ans.
🏆 Vainqueur de la première édition (2000, marathon complet) :
- Hommes : Andrés Espinosa (Mexique) – 2 h 16 min 47 s
- Femmes : Lioudmila Kortchaguina (Russie/Canada) – 2 h 36 min 43 s
Marathon de Montréal (Marathon Beneva de Montréal) – 1979
Le Marathon de Montréal a été fondé en 1979, avec un parcours qui traversait plusieurs quartiers emblématiques de la ville. Dès la première édition, l'événement a attiré des coureurs internationaux, notamment en raison de son ambiance festive et du défi qu’il représente avec ses montées et descentes. Il est aujourd’hui l’un des marathons les plus populaires du pays.
📝 Anecdote : Lors de la première édition en 1979, la course passait par plusieurs quartiers emblématiques de la ville, mais les organisateurs ont rencontré des difficultés avec la circulation automobile. Certains coureurs ont dû slalomer entre des voitures qui tentaient de contourner les barrages, un problème qui a été résolu dans les éditions suivantes avec une meilleure coordination avec la police.
🏆 Vainqueur de la première édition (1979) :
- Hommes : Graeme Fell (Canada) – 2 h 19 min 48 s
- Femmes : Micheline Ricard (Canada) – 3 h 10 min 23 s
Marathon de Vancouver – 1972
Le Marathon de Vancouver a débuté en 1972 sous le nom de "British Columbia Marathon". Il a été organisé par un groupe de passionnés de course et comptait seulement 32 participants lors de cette première édition. Avec le temps, il est devenu un événement majeur, attirant aujourd’hui plus de 17 000 coureurs et offrant un parcours spectaculaire le long du littoral de la ville.
📝 Anecdote : Le premier marathon de Vancouver en 1972 était très rudimentaire : il n’y avait pas de ravitaillements officiels et les coureurs devaient compter sur des amis et des bénévoles pour leur donner de l’eau en cours de route. Certains participants racontent avoir bu à des fontaines publiques en plein marathon !
🏆 Vainqueur de la première édition (1972) :
- Hommes : Tony Short (Canada) – 2 h 22 min 37 s
- Femmes : Non disputé (pas de catégorie féminine cette année-là)
Marathon de Calgary – 1963
Créé en 1963, le Marathon de Calgary est le plus ancien marathon du Canada. La première édition a vu une poignée de participants s’élancer sur un parcours relativement simple. Depuis, il a évolué pour devenir un marathon de classe mondiale, mettant en valeur les paysages de l’Alberta.
📝 Anecdote : La première édition en 1963 comptait seulement 19 participants ! À l’époque, courir un marathon était encore un concept relativement nouveau au Canada. L’un des organisateurs a même couru la course lui-même après avoir installé les balises du parcours.
🏆 Vainqueur de la première édition (1963) :
- Hommes : Doug Kyle (Canada) – 2 h 45 min 54 s
- Femmes : Pas de catégorie féminine à l’époque
Marathon d’Ottawa (Tamarack Ottawa Marathon) – 1975
Le Marathon d’Ottawa a été organisé pour la première fois en 1975. À cette époque, il s’appelait le "National Capital Marathon". Cette première édition a réuni quelques centaines de participants et a été remportée par John Halberstadt en 2 h 22 min. Aujourd’hui, c’est le plus grand marathon du pays en termes de participants.
📝 Anecdote : Lors de la première édition en 1975, certains coureurs ont failli se perdre en raison d’un balisage peu clair du parcours. Un groupe de participants a même pris un mauvais tournant et a dû être ramené sur la bonne voie par des bénévoles à vélo !
🏆 Vainqueur de la première édition (1975) :
- Hommes : John Halberstadt (Afrique du Sud) – 2 h 22 min 23 s
- Femmes : Diane Léger (Canada) – 3 h 10 min 57 s
Ces marathons sont aujourd’hui des événements majeurs dans le calendrier des coureurs et offrent des parcours magnifiques à travers les paysages et les grandes villes du Canada.
